“附庸”一词源自战国孟子的《孟子·万章下》“天子之制，地方千里。公侯皆方百里，伯七十里，子男五十里，凡四等。不能五十里，不达于天子，附于诸侯，曰附庸。”讲的是：天子之下有五等爵位，依次是公、候、伯、子、男。分封给公和候的土地是方圆百里，分封给伯的土地是方圆七十里，分封给子和男的土地是方圆五十里，不满五十里的更小封地要依附于诸候国，称作“附庸”，本指依附于诸候国的小国，后引申为附属、追随的意思。
“风雅”一词源自《诗经》，《诗经》由三部分组成，即“风”“雅”“颂”。"风"是各诸候国的民歌，称作十五国风，共一百六十篇。“雅”又分大雅、小雅，是周天子所统辖的京城及其周边地区的音乐，被尊崇为正声，共一百零五篇。“颂”是专门用于宗庙祭祀的音乐，共四十篇。因此“风雅颂”或者“风雅”被用来代指《诗经》，“风雅”也被用来泛指文化。
后来，“附庸”和“风雅”连用，用来形容一些人结交学者名士或从事有关文化活动以装点门面。